A pandemia do COVID-19 nos trouxe uma panóplia de mentiras e declarações sem evidências que visavam menos informar o público do que consolidar o poder e ganhar tempo. Entre elas estava a famosa reviravolta de Anthony Fauci de argumentar contra o uso de máscaras, para depois recomendar o uso de uma e, finalmente, para o uso de duas máscaras.
Fauci também tentou nos convencer de que o vírus SARS-CoV-2 não foi manipulado em laboratório, embora seu círculo íntimo o tivesse enviado por e-mail sobre “características incomuns” do vírus que pareciam “potencialmente manipuladas”. E, claro, tivemos os “quinze dias para impedir a propagação”, um conceito perene que se arrastou por dois anos. Para que os leitores não nos acusem de sermos desmemoriados, houve também a controvérsia do “ganho de função”, a batalha da proteção focada, fechamento de escolas, lockdowns, decretos de vacinas e deturpações de vacinas.
Esses tópicos têm recebido muita atenção do público. O único tópico pandêmico que não tem tido muita atenção, e ainda assim é importante, é a difamada ivermectina. É hora de esclarecer as coisas.
Se você acompanhou as notícias de perto nos últimos dois anos, provavelmente já ouviu algumas coisas sobre a ivermectina. Primeiro, que é um medicamento veterinário destinado a cavalos e vacas. Segundo, que o FDA e outras agências reguladoras do governo recomendaram que não fosse usada contra o COVID-19. Em terceiro lugar, até mesmo o inventor e fabricante da ivermectina, Merck & Co., foi contra. Quarto, um dos maiores estudos mostrando que a ivermectina funcionava para o COVID-19 foi retirado por fraude de dados. E, finalmente, que o maior e melhor estudo da ivermectina, o estudo TOGETHER, mostrou que a ivermectina não funcionou.
Vamos considerar as evidências.
A ivermectina tem uma história destacada e pode ter benefícios comparáveis aos da penicilina. A descoberta do antiparasitário levou a um Prêmio Nobel e subsequentes bilhões de administrações seguras em todo o mundo, mesmo entre crianças e mulheres grávidas. “A ivermectina está amplamente disponível em todo o mundo, é barata e é uma das drogas mais seguras da medicina moderna.”
O FDA emitiu um aviso especial contra o uso de ivermectina para COVID-19. O aviso do FDA , que incluía linguagem como “dano grave”, “hospitalizado”, “perigoso”, “muito perigoso”, “convulsões”, “coma e até morte” e “altamente tóxico”, pode sugerir que o FDA estava alertando contra pílulas misturadas com veneno, não uma droga que o FDA já havia aprovado como segura. Por que se tornou perigoso quando usado para COVID-19? O FDA não disse.
Por causa das regras do FDA, se ele fizesse qualquer declaração sobre a ivermectina, era obrigado a atacá-la. O FDA proíbe a promoção de medicamentos para usos não aprovados. Como o combate ao SARS-CoV-2 era um uso não aprovado da ivermectina, o FDA não poderia ter defendido o uso sem cair em uma hipocrisia. A descobridora da ivermectina, a Merck & Co., tinha vários motivos para menosprezar seu próprio medicamento.
A Merck também não poderia ter “promovido” legalmente a ivermectina para COVID-19 sem a aprovação total do FDA, algo que levaria anos e muitos milhões de dólares. Além disso, a Merck não ganha muito dinheiro com a ivermectina genérica e barata, mas esperava obter altos lucros com seu novo e caro medicamento, o Lagevrio (molnupiravir).
Um grande estudo de ivermectina para COVID-19 por Elgazzar et al. foi retirado sob acusações de plágio e falsificação de dados. Muitos relatos da mídia parecem fixados neste estudo duvidoso, mas ele foi um dos muitos estudos clínicos. Depois que os estudos retirados foram removidos da consideração, há 15 estudos que sugerem que a ivermectina não funciona para o COVID-19 e 78 que funcionam.
O experimento TOGETHER recebeu cobertura positiva significativa da imprensa. O New York Times citou dois especialistas que viram os resultados. Um afirmou: “Não há realmente nenhum sinal de benefício [da ivermectina]”, enquanto o outro disse: “Em algum momento, será um desperdício de recursos continuar estudando uma abordagem pouco promissora”.
Enquanto o artigo de Elgazzar foi rapidamente descartado, o experimento TOGETHER foi aclamado. Não deveria ter sido. Pesquisadores que o analisaram encontraram 31 problemas críticos (dados impossíveis; conflitos de interesse extremos; falha cega), 22 problemas sérios (resultados atrasados seis meses; dados conflitantes) e 21 problemas principais (protocolos de randomização múltiplos e conflitantes) nele.
Embora a narrativa popular seja de que o estudo TOGETHER mostrou que a ivermectina não funcionou para o COVID-19, os resultados reais desmentem essa conclusão: a ivermectina foi associada a um risco 12% menor de morte, um risco 23% menor de ventilação mecânica, um 17% menor risco de hospitalização e 10% menor risco de observação prolongada no pronto socorro ou hospitalização. Calculamos que a probabilidade de que a ivermectina tenha ajudado os pacientes no estudo TOGETHER variou de 26% para o número médio de dias até a recuperação clínica a 91% para prevenir a hospitalização. Os resultados do estudo TOGETHER devem ser relatados com precisão.
Com base nas evidências clínicas dos 93 ensaios de que a ivermectina reduziu a mortalidade em uma média de 51% e na taxa estimada de mortalidade por infecção do COVID-19, cerca de 400 americanos infectados com idades entre 60 e 69 anos precisariam ser tratados com ivermectina para prevenir estatisticamente uma morte nesse grupo. O custo total da ivermectina para evitar aquela morte: US$ 40.000. (Com base no site GoodRx, uma receita genérica de ivermectina custa aproximadamente US$ 40. Seriam necessárias cerca de 2,5 prescrições por pessoa para receber a dose média de 150 mg por paciente.)
Quanto vale a sua vida? Estamos apostando que vale muito mais do que $ 40.000.
Quando a próxima pandemia acontecer, por necessidade, dependeremos de medicamentos mais antigos porque os mais novos exigem anos de desenvolvimento. A ivermectina é um medicamento reaproveitado que ajuda e poderia ter ajudado muito mais. Merece reconhecimento, não menosprezo. O que realmente precisamos, no entanto, é uma maneira de nos vacinar contra as mentiras e deturpações de poderosas figuras públicas, organizações e empresas farmacêuticas. Infelizmente, não existem vacinas para esse contágio.
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