Como a escravidão pode ser usada como um teste decisivo para alegações sobre liberdade
Quando os argumentos usados para justificar as ações estatais são colocados no contexto da escravidão, sua falência moral é rapidamente revelada.
Liberdade significa renunciar à coerção alheia. É por isso que a escravidão – seu oposto – é uma pedra de toque útil para avaliar as alegações de que a coerção – aumentar a escravização de alguém – é consistente com a liberdade.
Como reconheceu F. A. “Baldy” Harper, “Estranho é um conceito de ‘liberdade’ [onde]… você goza do direito de ser forçado a se curvar aos ditames dos outros”. Ou seja, meras acrobacias retóricas não podem demonstrar que a liberdade é mantida por atos governamentais consistentes com a escravidão.
Harper usou essa abordagem em seu livro de 1949 Liberty: A Path to its Recovery para expandir a declaração de Abraham Lincoln de que “Todos nós nos declaramos pela liberdade, mas ao usar a mesma palavra não queremos dizer a mesma coisa. Para alguns, a palavra liberdade pode significar cada homem fazer o que quiser consigo mesmo, e o produto de seu trabalho; enquanto para outros a mesma palavra pode significar alguns homens fazer o que quiserem com outros homens, e o produto do trabalho de outros homens. Aqui estão duas coisas, não só diferentes, mas incompatíveis.”
Considere algumas das refutações de Harper ao que são alegações ainda comuns de que “a liberdade não está realmente sendo perdida”, que são particularmente importantes em um ano eleitoral.
“Nossa liberdade é mantida porque o governo federal só pode fazer o que promove o bem-estar geral.”
Suponhamos que o senhor de escravos alegue inocência da escravidão sob o argumento de que está gastando os ganhos do escravo para o que ele considera ser o próprio bem-estar do escravo. Isso mudaria o grau de liberdade do escravo? A liberdade deve ser definida de modo a permitir-me tirar de ti o produto do teu trabalho, desde que eu afirme que o usarei para o teu bem-estar, ou para o “bem-estar geral”? Caso o roubo a bancos seja permitido em liberdade, desde que os assaltantes de bancos prometam colocar o produto do roubo em algum uso que eles dizem ser digno, ou… que a maioria do povo julgou ser digna?”
“Nosso direito de solicitar ao governo reparação de injustiças garante que a liberdade seja mantida.”
Ser capaz de rever uma decisão ou solicitar a sua revisão… não garante que a liberdade será protegida. O restabelecimento da liberdade perdida pode ser requerido e recusado repetidas vezes, sem fim. Um escravo, da mesma forma, poderia pedir a sua liberdade ao seu senhor uma e outra vez; ele não é considerado livre pelo fato de poder pedir liberdade.
“Nosso poder de votar evita violações à nossa liberdade.”
A liberdade é… o direito de uma pessoa ter controle sobre seus próprios assuntos… a expansão das atividades governamentais… [requer que] as minorias tornem-se escravas dos outros… A participação nesses passos que possibilitam que alguém governe os outros não garante a liberdade… Seria mais correto dizer que é um caminho muito certo para a escravidão.
“O governo não viola a liberdade porque apenas fornece bens e serviços que as pessoas querem.”
O excedente que o governo leva não está mais disponível para o cidadão gastar como quiser, como exige a liberdade… O escravo que recebe alguns nabos de seu senhor não pode ser chamado de livre economicamente porque ele poderia ter querido comprar alguns nabos com parte de seu salário como homem livre, se tivesse sido livre. O cidadão, da mesma forma, não é julgado livre pelo fato de ter comprado, em um mercado livre, serviços semelhantes aos oferecidos pelo monopólio governamental, onde usuários e não usuários são obrigados a pagar os custos em suas contas fiscais.
“A liberdade é mantida porque não há nada como a escravidão na América hoje.”
A liberdade parcial sob a escravidão é bem ilustrada… O teste da liberdade econômica… [é] o direito ao produto do próprio trabalho… Na medida em que ele é privado desses direitos, ele é, nessa medida, um escravo.
Prevalece a superstição de que se o governo tira de pessoas relutantes o produto de seu trabalho para pagar os custos governamentais dos quais desaprovam, torna-se um ato louvável ao contrário daquele do senhor tirar de seu escravo… como se… o roubo torna-se um ato louvável se um número suficiente de pessoas o aprova.
“Nosso sistema tributário voluntário mantém nossa carga tributária consistente com a liberdade.”
O simples fato de os impostos terem sido pagos não é um teste de voluntariedade diferente… que um escravo trabalha no campo de seu senhor… não há evidência de que a escravidão não esteja envolvida… A aquiescência dos cidadãos com a parte de seus impostos que excede o necessário para preservar a liberdade não é prova de que a liberdade não tenha sido perdida por isso.
F. A. Harper usou poderosamente a escravidão como um teste decisivo para as alegações de que as privações de nossa liberdade ainda nos deixam com liberdade. “Que alguma outra pessoa ou pessoas decidam o que você deve fazer, e o obriguem a fazê-lo… [é] uma definição de escravidão e não de liberdade”, porque “a liberdade… especifica o direito de fazer o que [alguém] deseja, em vez da obrigação de se curvar à força dos outros em fazer o que eles desejam que ele faça.” E ele viu como os riscos eram altos: “É, de fato, um propósito principal da liberdade que os cegos sejam livres para seguir aqueles que podem ver. O perigo é que, na ausência de liberdade, os cegos se tornem autorizados a conduzir aqueles que podem ver – por uma corrente em torno de seus pescoços!”
Artigo original aqui
