Os Estados Unidos estão trabalhando duro para criar uma narrativa global de si mesmos como líderes de uma luta geracional para promover a democracia, a paz e o direito internacional e repelir as forças da autocracia, agressão e erosão do Estado de Direito.
Os fatos parecem estranhamente diferentes da ficção. Enquanto os EUA estão trabalhando energicamente para inibir a diplomacia e explorar o conflito para promover seus próprios interesses econômicos e hegemônicos, a China, um dos arqui-vilões da narrativa americana, está impulsionando a diplomacia.
Os EUA estão bloqueando a diplomacia na Ucrânia, recusando-se a promover a diplomacia em Gaza e explorando um arranjo de segurança no Oriente Médio que preserva o antagonismo entre as duas grandes potências, Arábia Saudita e Irã. Enquanto isso, a China está intermediando a diplomacia em todos os três.
Desde 2006, houve uma divisão entre o Hamas em Gaza e o Fatah na Cisjordânia. Nem os palestinos nem as negociações de paz se beneficiaram dessa divisão, e as tentativas anteriores de curá-la falharam. Mas, em 23 de julho, a China negociou um acordo entre o Hamas e o Fatah sobre um governo de “unidade nacional”. As partes concordaram em governar a Faixa de Gaza juntas assim que a guerra com Israel terminar. Eles também concordaram em declarar unidade durante a guerra e estabelecer uma liderança unificada que concorreria nas próximas eleições.
Quer o acordo dê frutos ou não, a façanha da China é “uma clara vitória diplomática para Pequim” que “reforça a reivindicação da China de ser um mediador global”, como o The Washington Post disse. Isto dá seguimento a ascensão da influência e diplomacia chinesas em uma região que era, até muito recentemente, reservada exclusivamente aos Estados Unidos. Essa ascensão é auxiliada por uma crescente mudança de percepção no Oriente Médio. Stephen Zunes, professor de política da Universidade de São Francisco e especialista em Oriente Médio, enfatizou o contraste entre “os Estados Unidos e os países da Europa Ocidental [que] têm pouca credibilidade no Oriente Médio devido à história do colonialismo, apoio a Israel, apoio a ditaduras árabes e intervenção militar” e a China que “não tem essa bagagem”. A China conseguiu “tirar proveito disso”, disse-me Zunes, “como fez na África e na América Latina, para avançar em sua agenda econômica e diplomática”.
Mas a Palestina não é o único lugar no Oriente Médio onde o mundo ficou chocado com a inesperada diplomacia chinesa. Em março de 2023, a China negociou um acordo que, até ser anunciado, era considerado impensável. Enquanto os EUA foram marginalizados e deixados de fora da sala, a China intermediou o realinhamento mais transformador no Oriente Médio na história recente. Os rivais regionais Arábia Saudita e Irã assinaram um acordo para retomar as relações diplomáticas.
Enquanto a política externa chinesa se beneficia da estabilidade na região, a política dos Estados Unidos para o Oriente Médio explora a divisão e a hostilidade. Um elemento central da política externa dos EUA na região é o estabelecimento e manutenção de uma coalizão contra o Irã. Essa coalizão depende de uma rixa entre a Arábia Saudita e o Irã. O acordo mediado pelos chineses cura essa rixa e dissolve a coalizão. Enquanto os EUA tentavam perpetuar a rivalidade e a hostilidade, a China usou a diplomacia.
Enquanto a política externa americana no Oriente Médio explorou coalizões, a política externa chinesa rejeita blocos e alianças. Chas Freeman, ex-embaixador na Arábia Saudita e especialista em China, explica que, “Politicamente, ao contrário dos Estados Unidos (que têm relações de cooperação com algumas nações da Ásia Ocidental e relações antagônicas com outras), a China seguiu uma política de amizade e relações econômicas com todos”. Ele diz que “a China é um interlocutor importante, não um patrono ou aliado de qualquer estado da Ásia Ocidental. Não ameaça nenhuma nação da região, mas evitou cuidadosamente assumir qualquer compromisso de defendê-la.
Ao contrário dos Estados Unidos, essa amizade com todos, mas aliança com ninguém, promoveu a China ao nível de intermediário honesto. Uma parte importante da recente política externa dos EUA no Oriente Médio tem sido bloquear essa promoção chinesa. Mas Freeman diz que os EUA ofereceram apenas “cenouras e paus militares” e nenhuma alternativa real à China. A amizade dos EUA vem com severas demandas políticas e econômicas; A China oferece amizade econômica e diplomática com poucas demandas de reestruturação.
Freeman diz que quando a China corteja os países sunitas do Conselho de Cooperação do Golfo, a única resposta dos EUA a esse convite é argumentar que seu inimigo iraniano também é inimigo iraniano dos EUA. Como a China não é inimiga do Irã, “isso nos torna amigos e aliados militares, onde a China não é”. Os EUA então exigem que os estados árabes assinem a “agenda anti-russa e anti-chinesa” americana. Freeman chama esse contra-ataque dos EUA de “exagero imperial residual disfarçado de diplomacia”.
Mas mesmo as cenouras militares perderam sua eficácia. Quando a Arábia Saudita assinou seu acordo mediado pela China com o Irã, Annelle Sheline, pesquisadora do programa do Oriente Médio no Instituto Quincy, me disse que “o movimento da Arábia Saudita para reduzir a tensão com o Irã reflete seu novo desespero de que os EUA priorizem as preferências sauditas ou estejam dispostos a agir como garantidor da segurança da Arábia Saudita”. Como razões para a conclusão saudita, Sheline diz: “Desde a assinatura do JCPOA por Obama, até a falta de resposta de Trump após os ataques de setembro de 2019 às instalações petrolíferas sauditas, até a retirada de Biden do Afeganistão, os últimos três governos dos EUA alarmaram os governantes sauditas.
As populações árabes não se sentem mais seguras ou confortadas pelos Estados Unidos. Em vez disso, a maioria dos árabes, por muitos anos, viu os Estados Unidos como sua maior ameaça. Uma pesquisa de 2024 com dezesseis países árabes descobriu que 51% das pessoas que responderam dizem que os EUA são a maior ameaça à paz e à estabilidade na região. Enquanto Freeman diz que “a melhor estimativa é que, desde o fim da Guerra Fria, os Estados Unidos foram direta ou indiretamente responsáveis pela morte de 4 milhões de muçulmanos, a maioria deles árabes”, ele acrescenta que “Até agora, aos olhos árabes, a China está livre de tais delinquências”.
A cura entre a Arábia Saudita e o Irã foi ainda mais favorecida por sua união nos BRICS liderados pela China e pela Rússia, em 2023.
A ascensão diplomática da China não foi contida no Oriente Médio. Enquanto os EUA bloqueiam assertivamente um fim diplomático para a guerra na Ucrânia, a China está tentando facilitar um. Nos primeiros meses da guerra, a Rússia e a Ucrânia chegaram muito perto de negociar um fim diplomático para a guerra. Em vez de apoiar essa diplomacia, os Estados Unidos a bloquearam.
Mais uma vez, o conflito serviu aos principais objetivos da política externa americana. O conflito na Ucrânia reforçou a política de portas abertas da OTAN dos Estados Unidos. Os ucranianos estão lutando menos por seu direito de ingressar na OTAN do que pelo direito da OTAN de permitir a adesão da Ucrânia. “Esta guerra”, explicou o porta-voz do Departamento de Estado, Ned Price, no início, “é em muitos aspectos maior do que a Rússia, é maior do que a Ucrânia… Há princípios que estão em jogo aqui… princípios fundamentais.” Um desses princípios fundamentais, ao que parece, é “que todo e qualquer país tem o direito soberano de determinar sua própria política externa, tem o direito soberano de determinar por si mesmo com quem escolherá se associar em termos de suas alianças, suas parcerias e que orientação deseja direcionar seu olhar.”
A diplomacia estava a caminho de acabar com a guerra em termos que satisfizessem a Ucrânia. Mas a guerra continuou porque não satisfez os Estados Unidos. Embora a China tenha uma parceria sem limites com a Rússia e não tenha sido totalmente objetiva na guerra, em várias ocasiões tentou promover a diplomacia.
A China declarou repetidamente sua disposição de desempenhar “um papel construtivo” nas negociações. Eles apresentaram uma proposta sobre uma solução política para a guerra, bem como uma proposta conjunta para uma solução política com o Brasil. A China afirmou recentemente que a proposta conjunta China-Brasil recebeu “respostas positivas” de mais de 110 países.
E em 24 de julho, a China convidou o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, para visitar a China pela primeira vez desde o início da guerra. O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, reiterou que “a China acredita que a resolução de todos os conflitos deve, em última análise, começar com um retorno à mesa de negociações” e que Pequim está disposta a continuar desempenhando um papel nas negociações de paz. Após a reunião, Kuleba afirmou que a Ucrânia “está pronta para envolver o lado russo no processo de negociação em um determinado estágio, quando a Rússia estiver pronta para negociar de boa fé”, embora tenha acrescentado que a Ucrânia ainda não vê nenhum sinal disso. Wang disse que “Recentemente, tanto a Rússia quanto a Ucrânia sinalizaram sua disposição de negociar em graus variados. Embora as condições e o momento ainda não estejam maduros, apoiamos todos os esforços que contribuem para a paz.”
Uma declaração pública de que a Ucrânia está pronta para negociar com a Rússia é um resultado positivo da reunião. E o tom chinês de que eles apoiariam essa disposição é muito diferente do tom americano que se recusou a apoiar essa disposição nos primeiros dias da guerra.
E esse tem sido o padrão perturbador que mina a narrativa americana dos Estados Unidos como a principal força da ordem internacional e da segurança global e da China como uma força líder para a desordem. O histórico recente sugere, em vez disso, que são os EUA que estão impedindo a diplomacia e alimentando o conflito, enquanto a China reprime o conflito e apoia a diplomacia.
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