Ontem, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, abordou os problemas crescentes nos mercados de energia europeus. No Twitter, culpando a Rússia por “manipular” os mercados de energia, ela recomendou algumas medidas para mitigar os blackouts contínuos e outras escassezes que assolam a Europa. O primeiro tweet diz o seguinte:
Economia Inteligente de Eletricidade: Precisamos de uma estratégia para achatar os picos, que pressionam o preço da eletricidade…
Para quem não esteve em um coma profundo durante os últimos trinta meses, sim, já ouvimos isso antes. Há algo nas altas e baixas em gráficos temporais que incomoda, especialmente quando trazem uma mudança notável nas circunstâncias. E em uma época em que a crença na viabilidade do estado onipotente é predominante, os apelos à ação do governo inevitavelmente se seguem.
Se as infecções de doenças estão aumentando, todos devem ficar em casa. Se os salários estão caindo, um salário mínimo é claramente necessário. Se a riqueza aumentar rapidamente entre um pequeno estrato da sociedade, ela deve ser tributada. Quando os suicídios disparam entre os veteranos de guerra, eles devem receber aconselhamento e outros serviços. Os índices de ações ou os preços das commodities estão despencando? Feche os mercados por um período aleatório de tempo!
No entanto, em nenhum lugar dessas reações cosméticas há nuances, muito menos remédios duradouros. Quem está sendo atingido pela doença e em que circunstâncias? Por que os salários estão caindo? Em que profissões e onde? Qual é o efeito sobre os empregadores e o mercado de trabalho mais amplo? Se a riqueza está aumentando, por quê? E que efeito isso tem em indivíduos que não são ricos? É melhor enviar centenas de milhares de jovens para a guerra e remendá-los de forma descuidada depois, ou as forças militares devem ser mobilizadas com muito mais moderação? Se os preços dos ativos financeiros caírem, eles não serão reavaliados? Que novas informações estão estimulando esse realinhamento financeiro? E por mais doloroso que a queda possa ser para os investidores, ele não cria novas informações econômicas que empresários e administradores podem ver e usar?
Os numerais, os símbolos desenvolvidos para representar os objetos matemáticos que chamamos de números, surgiram no início da história humana, permitindo a contagem e o rastreamento dos fenômenos. O sistema de preços, construído sobre a evolução do dinheiro pelo emprego de numerais, surgiu para sinalizar relações de troca subjetivas e mudanças nelas ao longo do tempo. A mudança não é visível apenas para o consumidor imediato, mas para outros participantes do mercado próximos e distantes. Um enorme edifício intelectual cerca cada um de nós, fornecendo informações em intervalos variados em incontáveis simultaneidades. Incentivos políticos, cada vez mais, estão alinhados para impor estabilidade temporária, geralmente ilusória, a qualquer canto do empreendimento humano que se desvie da constância.
Algumas situações requerem ação rápida. Mas essas devem ser ações de retenção de curta duração explicitamente selecionadas para ganhar tempo para uma análise mais profunda, determinando as causas-raiz, conexões, compensações e consequências não intencionais. Políticas desajeitadas e superficiais são cada vez mais os estados finais de crises ou períodos de coação. O punhado de nações atualmente em seu sétimo ou oitavo fracasso em impor o Zero Covid vem imediatamente à mente, assim como as escolhas lamentavelmente deseconômicas feitas pela London Metal Exchange para lidar com o curto aperto do níquel em março deste ano.
A regra cada vez mais popular de que toda curva deve ser achatada e cada mergulho preenchido é desconcertante, pois todo domínio tocado pela experiência humana exibe volatilidade às vezes. Uma tendência crescente de respostas automáticas de políticos e reguladores ignora tanto os geradores subjacentes dessas oscilações quanto a coleta de informações embutidas nelas. A busca de panaceias em que se busca uma frágil estabilidade, independentemente das consequências, está a meio passo da superstição desinibida e uma abdicação da realidade empírica. Forçar impensadamente o esmagamento das tendências, nos preços da eletricidade no varejo, desemprego, infecções e além, está matando o mensageiro proverbial. Soluções míopes e mecanicistas não apenas não resolvem nada, como também fornecem às criaturas que prosperam no poder uma licença para intervir de novo, e de novo, e de novo.
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